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現在、都内芝公園にある増上寺は、慶長３年（１５９８）から現在地にあり、浄土宗の大本山で、徳川家の菩提所として壮麗な寺院でした。
増上寺に近い高輪・芝の海岸には東海道が通り、往来する人々で賑わっていました。現在の芝浦は埋め立てによって陸地ですが、江戸時代の芝浦は海で、海岸には漁師が多く住み、芝浦でとれた小魚は芝魚と呼ばれて、江戸庶民に好まれていました。
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上の絵を見ると、左の２人の女性は旅姿で、右端には荷をかつぐ飛脚（ひきゃく）がいますから、この道は東海道らしく、朝霧の向うに増上寺が見えています。昔から「朝霧は晴れのしるし」といわれていますから、この日はよく晴れたことでしょう。
中央には芝浦に近い土地柄からか魚売りがいます。魚売りがかついでいる天秤棒の前の方の半台（桶）には鰹、後の半台には鯛が見えます。
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江戸時代には、品物をかついだり、さげたりして呼び声をたてて売り歩く商人を「ぼてふり（棒手振）」といい、魚売りの場合には江戸では「ぼて」ともいいました。
京坂（京都・大坂）と江戸では魚売りのかつぐ荷にも違いがあったようで、『守貞謾稿』（１８５３）には、江戸の魚売りは、もっこ（注）の上に籠を置き、籠に半台を置き、半台も籠も楕円形であると説明しています。
また、明和から文政（１７６４－１８３０）頃には１尾２、３両（約１８万～２７万）だった初鰹も、嘉永（１８４７－１８５４）頃には１分２朱（約３万８千円）から２分（約４万５千円）程に値下がりしたと記しています。
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