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江戸時代の江戸は自然に恵まれていて園芸が流行しました。江戸前期には園芸は上流階級のものでしたが、中期に入ると生活に余裕もできて、一般の人々も園芸を楽しむようになりました。
流行の花は時代によって変化したようですが、文化年間（１８０４～１８）には朝顔が流行し、季節には朝顔市が賑わい、朝顔を売り歩く行商人も多かったようです。 |
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朝顔煎餅は元禄（１６８８～１７０４）ころの江戸名物で、京橋北八丁堀の藤屋清左衛門の創製といわれています。
江戸後期の『俚言集覧』（りげんしゅうらん）には「あさがほせんべい、上開、下窄（したすぼみ）、牽牛花（あさがほ）の形に似たる煎餅をいう」とあります。
また、『江戸語の辞典』（１９７９）には、朝顔の花を側面から見たような形をした煎餅とあり、正確にはわかりませんが、およその形は想像できます。作り方を記した資料は見つかりませんが、江戸時代の煎餅なので、小麦粉を材料にしたものと思われます。
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おもしろいことに『大日本国語辞典』を見ると「朝顔煎餅」の項目と並んで、「朝顔仙平（せんぺい）の隈（くま）」の項目があります。歌舞伎の話なので引用してみましょう。
「隈取りの一つ。歌舞伎十八番「助六」に出てくる髭の意休の子分で、半道敵役の朝顔仙平が用いるもので、白塗りの顔に紅と青黛（せいたい）で朝顔に隈取り、眉毛は蕾（つぼみ）、髭は葉に描く」とあって絵もあります。
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| 朝顔仙平は朝顔煎餅からの名で、そのせりふの中に「事も愚かや、この糸鬢（いとびん）は砂糖煎餅が孫、薄雪煎餅はおれが姉、木の葉煎餅とは行逢（ゆきあい）兄弟、塩煎餅が親分に、朝顔千（仙）平という色奴（いろやっこ）だぞ」という煎餅尽しがあるそうです。 |
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